Transporte LCL: cómo funciona la consolidación y cuándo compensa

LCL significa less than container load, carga inferior a un contenedor. Su mercancía comparte contenedor con envíos de otros exportadores, usted paga por el espacio que ocupa en lugar de por la caja entera, y un consolidador se encarga de cargar y descargar en ambos extremos. Es la opción por defecto para quien no llena un contenedor, y funciona de forma distinta al FCL en detalles que sorprenden la primera vez.

El recorrido físico

1. La carga se entrega en una estación de carga de contenedores (CFS), un almacén junto al puerto de carga.
2. El consolidador mide y pesa cada bulto, y carga la mercancía de varios exportadores en un contenedor.
3. El contenedor navega bajo un conocimiento de embarque máster, y cada exportador recibe su conocimiento hijo.
4. En destino el contenedor se lleva a otra estación de carga de contenedores y se desconsolida.
5. Cada consignatario despacha su parte y la retira.

Hay dos manipulaciones adicionales que el FCL no tiene. De ahí salen los días extra de tránsito y el riesgo de daño, y por eso el embalaje importa más en LCL que en ningún otro modo.

Quién emite los documentos

La naviera emite el conocimiento máster al consolidador. El consolidador, que actúa como transportista común sin buque (NVOCC), emite un conocimiento hijo a cada exportador. Según 19 CFR 4.7(b)(3), un NVOCC puede transmitir su propia declaración de carga a CBP por AMS solo si tiene licencia o registro de la Federal Maritime Commission y una International Carrier Bond. La FMC exige a un NVOCC que opera en Estados Unidos acreditar USD 75,000 de responsabilidad financiera, y USD 150,000 a un NVOCC registrado (46 CFR 515.21). Solicite al consolidador su número de licencia de la FMC antes de reservar. El lado de la presentación está en la declaración AMS en transporte marítimo, y los tipos de conocimiento de embarque explican los conocimientos máster e hijo.

El consolidador en el ISF

Dos de los diez datos del Importer Security Filing describen la propia consolidación: el lugar de estiba del contenedor, es decir, el nombre y la dirección del lugar físico donde se cargó la mercancía en el contenedor, y el consolidador (stuffer), la parte que cargó o dispuso la carga (19 CFR 149.3). En las importaciones LCL a Estados Unidos estos datos apuntan al almacén de consolidación, de modo que el importador necesita ambos nombres y direcciones antes de que llegue el buque. Los detalles están en los requisitos del ISF.

Cómo se tarifica

El LCL marítimo se cotiza por peso o volumen, lo que la industria escribe como W/M. La naviera cobra la cifra mayor: un metro cúbico o una tonelada métrica, según la relación que fije la tarifa. Un palé de almohadas paga por volumen. Un palé de azulejos paga por peso. El cálculo completo, incluido cómo obtener el peso facturable antes de reservar, está en peso facturable en transporte marítimo.

Alrededor del flete se acumulan los cargos que deciden el total real:

Una cotización que solo muestra el tramo marítimo no es una cotización. En cómo comparar cotizaciones de flete marítimo están las líneas que debe exigir antes de aceptar una cifra, y los cargos de manipulación en terminal explican una de ellas.

Cómo es una cotización LCL desde Miami

Nuestras cotizaciones LCL desde Miami usan un envío de referencia de 5 cbm y 1,500 kg, en términos FCA hasta el puerto de descarga. El peso es de 1.5 toneladas frente a 5 cbm, así que manda el volumen. El tiempo de tránsito corre desde Miami hasta el puerto de destino, y el día de llegada es el día de la semana en que la carga llega al puerto de destino.

El precio no sigue al tiempo de tránsito: Barbados a 6 días es más barato que Antigua a 4. Para el detalle de cada destino, vea nuestras guías de Barbados y de Antigua y Barbuda.

La misma carga desde Asia y Europa

El envío de referencia también se cotiza desde Shanghái, Shenzhen y Valencia. El punto de consolidación cambia el total y el tiempo de tránsito, y la cifra facturable de 5 cbm se mantiene. En nuestros datos, Shanghái a Miami tarda 18 días y Shenzhen a Miami 35 días, y las cotizaciones siguientes van directas al puerto caribeño.

Los envíos desde China al Caribe a través de Miami se tratan en envío de carga desde China al Caribe, y la composición del costo en costo de envío desde China al Caribe. Las entradas del glosario sobre estación de carga de contenedores y tasa de consolidación definen dos de los términos usados arriba.

El punto de equilibrio con el FCL

El volumen en metros cúbicos en que el FCL empieza a ganar lo fijan la ruta y la temporada, de modo que debe comparar cotizaciones y no aplicar una cifra fija. Un contenedor de 20 pies admite de 28 a 30 metros cúbicos útiles, así que cuando su envío supera la mitad, de 13 a 15 metros cúbicos, solicite las dos cotizaciones. En rutas con capacidad LCL limitada el cruce llega antes. La comparación para exportaciones está en LCL o FCL para exportaciones desde Estados Unidos, y para importaciones al Caribe en LCL o FCL para importaciones al Caribe.

El FCL además compra menos manipulaciones, liberación más rápida y un precinto que no se abre hasta que lo abre su cliente. Para carga frágil, de valor alto o sensible a la temperatura, eso pesa más que la diferencia de flete. Nuestro servicio FCL cubre el contenedor completo, y el servicio LCL la carga consolidada.

Embalaje para un contenedor compartido

Su carga va apilada junto a la de otros, se manipula dos veces más que en un FCL y se inspecciona sin que usted esté presente. Paletice y retractile. Use cantoneras. Marque cada bulto con el número del conocimiento hijo. Verifique que el número de bultos del packing list coincida con el conteo físico, porque el recuento de la CFS es el que va al manifiesto y una diferencia genera retención. Los requisitos del packing list muestran cómo registrar bultos, pesos y marcas.

Dónde espera la carga

Nuestra operación en Miami trabaja desde cuatro instalaciones que suman más de 300.000 pies cuadrados, con la nave de la sede de Miami a la cabeza. La nave es un almacén afianzado Clase 3 de CBP, que según 19 CFR 19.1 es un almacén afianzado público destinado exclusivamente al almacenamiento de mercancía importada. La guía de almacenamiento 3PL en Miami detalla qué incluye la oferta de almacenamiento.

Dónde encaja en un programa hacia el Caribe y Latinoamérica

La mayor parte de la carga que sale de Miami hacia el Caribe viaja en LCL, porque los pedidos son pequeños y la frecuencia importa más que el costo unitario. Con consolidaciones semanales un exportador envía cinco palés esta semana y ocho la siguiente sin esperar a llenar un contenedor. Ese ritmo es la razón de que nuestra operación en Miami trabaje con consolidaciones programadas y no con carga puntual, y es la razón de que los importadores de allí mantengan menos stock del que sugiere el tiempo de tránsito por sí solo. El panorama de la ruta está en envíos desde Miami a Latinoamérica.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa LCL en transporte marítimo?

Less than container load, carga inferior a un contenedor. Su mercancía comparte espacio con la de otros exportadores en lugar de ocupar una caja completa.

¿El LCL es más barato que el FCL?

Para volúmenes pequeños sí, porque usted paga solo el espacio que usa. Cuando su envío supera la mitad de un contenedor, de 13 a 15 metros cúbicos, solicite también una cotización FCL: el total del contenedor completo puede resultar menor, y viene con menos puntos de manipulación.

¿Cuánto más tarda el LCL frente al FCL?

El LCL añade la consolidación en origen y la desconsolidación en destino al tránsito marítimo. La travesía es la misma, el trabajo de almacén no. El tránsito cotizado desde Miami, de 1 a 7 días en las rutas caribeñas anteriores, cubre el tramo marítimo.

¿Cuál es el envío mínimo en LCL?

La tarifa fija una cantidad facturable mínima, expresada como un metro cúbico o una tonelada métrica, la que sea mayor. Un envío menor que el mínimo paga el mínimo.

¿Puedo enviar mercancías peligrosas en LCL?

Solo las clases que acepta el consolidador, y solo cuando las reglas de segregación permiten cada combinación dentro del contenedor. Declárelo en la reserva. La guía de mercancías peligrosas por vía marítima explica la documentación.

¿Quién responde por mi carga en un contenedor consolidado?

El consolidador custodia la carga desde que la recibe en la estación de carga de contenedores, y emite el conocimiento hijo que lo nombra a usted como exportador. El conocimiento máster nombra al consolidador, y por eso importan su licencia de la FMC y su fianza.

¿Cuánto cuesta el LCL desde Miami al Caribe?

Nuestra cotización de referencia para 5 cbm y 1,500 kg en términos FCA va de USD 795 a Barbados hasta USD 1,095 a Granada, con USD 940 a Freeport en Bahamas y USD 1,035 a Antigua entre ambos. Un envío con otra cifra facturable recibe otro total.

¿Cuánto tarda el LCL desde China al Caribe?

En nuestros datos, una consolidación desde Shanghái a Barbados cotiza 24 días y desde Shenzhen 41 días. Shanghái a Antigua cotiza 22 días y Shenzhen a Antigua 39 días.

¿Puedo retirar mi carga LCL el día en que llega el contenedor?

No. El contenedor se lleva primero a la estación de carga de contenedores de destino y se desconsolida, y cada consignatario despacha su parte antes de retirarla. La entrada aduanera de su parte corre por separado de la de los demás exportadores del contenedor.

¿Necesita saber si su próximo envío va en LCL o en FCL? Envíenos las medidas y los pesos y le cotizamos las dos opciones.