La carga peligrosa se mueve por mar todos los días sin incidentes, y la razón es un reglamento que deja muy poco a la interpretación. El Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas gobierna clasificación, embalaje, marcado, documentación y segregación. Trabajar dentro de él es sencillo. Trabajar por los lados es como los embarques acaban rechazados, sancionados o peor.
Las nueve clases
| Clase | Cubre |
|---|---|
| 1 | Explosivos |
| 2 | Gases inflamables, no inflamables y tóxicos |
| 3 | Líquidos inflamables |
| 4 | Sólidos inflamables y sustancias con combustión espontánea |
| 5 | Comburentes y peróxidos orgánicos |
| 6 | Sustancias tóxicas e infecciosas |
| 7 | Material radiactivo |
| 8 | Corrosivos |
| 9 | Misceláneas, incluidas baterías de litio y sustancias peligrosas para el medio ambiente |
Cada sustancia tiene número ONU y designación oficial de transporte, y esos dos datos la identifican en todos los idiomas y en todas las declaraciones. La gasolina es ONU 1203. La pintura es ONU 1263. Las baterías de ion litio caen en clase 9 con disposiciones propias detalladas.
De qué responde el expedidor
Clasificación, embalaje, marcado, etiquetado y declaración son obligaciones del expedidor, no de la naviera. En la práctica significa:
- Obtener una ficha de datos de seguridad vigente y clasificar a partir de ella
- Usar embalaje homologado ONU cuando se exija, dentro de su periodo de uso
- Marcar y etiquetar cada bulto con número ONU, designación oficial y etiquetas de peligro
- Rotular el contenedor
- Emitir una declaración de mercancías peligrosas
- Emitir un certificado de arrumazón del contenedor
El personal implicado debe estar formado. Ese requisito alcanza tanto a quien clasifica y documenta como a quien carga.
La segregación es lo que tumba reservas
El código fija qué clases pueden viajar juntas y a qué distancia. Un consolidador que arma LCL mixto debe cumplir esas reglas para cada combinación de la caja, y por eso muchos rechazan ciertas clases y por eso la carga peligrosa encaja mejor en contenedor completo. Decláralo en la reserva, no en el almacén. La carga peligrosa no declarada que aparece durante el llenado hace que se rechace el contenedor entero, y el coste es del expedidor.
Cantidades limitadas y exceptuadas
Los bultos pequeños de algunas sustancias acceden a requisitos reducidos bajo las disposiciones de cantidades limitadas o exceptuadas. El alivio es real pero estrecho: umbrales por envase interior y exterior, marcado específico, y no elimina la obligación de clasificar bien. Tratar un envío como cantidad limitada porque es pequeño no es lo mismo que cumplir los requisitos.
Documentación que viaja con la carga
La declaración de mercancías peligrosas, el certificado de arrumazón y la ficha de datos de seguridad. Se combinan con la factura comercial y el packing list, y las descripciones deben coincidir entre todos. La descripción del manifiesto también debe reflejar el peligro, lo que enlaza con la declaración AMS.
Qué provoca el rechazo
Embalaje ONU caducado o reutilizado. Etiquetas pegadas sobre etiquetas viejas. Ficha de seguridad en un idioma que el destino no acepta. Declaración firmada por alguien sin formación. Marca de contaminante marino omitida donde se exige. Baterías dentro de equipos sin las disposiciones que les aplican. Todo eso se descubre en la puerta, cuando el camión ya está allí.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Código IMDG?
El Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas, el marco que regula el transporte de carga peligrosa por mar.
¿Quién clasifica las mercancías peligrosas?
El expedidor, a partir de la ficha de datos de seguridad. Navieras y agentes verifican documentación pero no asumen la clasificación.
¿Se pueden consolidar mercancías peligrosas con carga general?
A veces, según las reglas de segregación y la política del consolidador. Muchas clases quedan excluidas de la carga consolidada.
¿Las baterías de litio son mercancía peligrosa?
Sí, clase 9, con disposiciones detalladas según viajen solas, con equipo o dentro de un equipo.
¿Qué es el certificado de arrumazón?
Una declaración firmada de que el contenedor se cargó conforme al código, incluidas segregación, trincaje y rotulado.
¿Mueves carga peligrosa al Caribe o Latinoamérica? Mándanos los números ONU y las fichas de seguridad y confirmamos qué admite la ruta.