En el mercado global actual, la eficiencia del transporte de mercancías de un punto a otro es primordial. El transporte marítimo multimodal destaca como método versátil y eficaz para trasladar cargas utilizando múltiples formas de transporte, desde el marítimo hasta el aéreo y terrestre. Este método aprovecha los puntos fuertes de las distintas modalidades de transporte para lograr plazos de entrega más rápidos, rentabilidad y una mejor calidad del servicio.
¿Qué es el transporte multimodal?
El transporte multimodal es el transporte de mercancías bajo un único contrato pero realizado con al menos dos medios de transporte diferentes. El proveedor de servicios, u operador de transporte multimodal (OTM), es responsable de todo el transporte, a pesar de que éste implique varios modos de transporte: ferroviario, marítimo y por carretera. Este enfoque se distingue porque requiere la coordinación entre varios servicios de transporte marítimo para optimizar las rutas y los métodos utilizados.
Tipos de servicios de transporte multimodal
Los servicios de transporte multimodal pueden dividirse en varias categorías en función de las combinaciones de transporte utilizadas:
- Servicio marítimo-aéreo: Las mercancías se envían por mar de un país a otro y luego se transfieren a un flete aéreo para completar su viaje. Este método suele ser más rápido que el transporte marítimo.
- Servicio ferrocarril-carretera: Combina el transporte ferroviario para el transporte de larga distancia y el transporte por carretera para la entrega local. Esta combinación se beneficia de la eficacia del ferrocarril para distancias más largas, manteniendo al mismo tiempo la flexibilidad del transporte por carretera.
- Servicio marítimo-ferroviario: Utiliza el transporte marítimo para el transporte marítimo internacional y el ferrocarril para el transporte terrestre. Suele utilizarse en países grandes donde es necesario transportar mercancías por tierra a través de grandes distancias.
Diferencia entre transporte multimodal e intermodal
Aunque tanto el transporte multimodal como el intermodal implican múltiples métodos de transporte, difieren principalmente en términos de estructura contractual y responsabilidad.
Transporte intermodal
Consiste en transportar mercancías en un contenedor intermodal utilizando múltiples modos de transporte sin manipular la propia carga al cambiar de modo. Cada etapa del trayecto está cubierta por contratos separados, y cada transportista es responsable sólo de su segmento específico.
Transporte multimodal
Un único contrato cubre todo el trayecto, a pesar de que implique múltiples modos. El operador de transporte multimodal es responsable de todo el transporte, aunque éste implique diferentes métodos de transporte. Esto ofrece al expedidor la comodidad de tratar con una sola entidad.
Ventajas del transporte multimodal
El transporte multimodal ofrece numerosas ventajas:
- Logística racionalizada: La tramitación a través de un único contrato simplifica la logística implicada, reduciendo la carga administrativa de los cargadores.
- Reducción de costes: La optimización de las rutas y la combinación de diferentes modos pueden dar lugar a soluciones de envío más rentables.
- Flexibilidad: Opciones para cambiar entre modos de transporte en respuesta a cambios en las condiciones del mercado o para evitar retrasos.
- Mayor alcance: Acceso a más mercados, ya que el transporte marítimo multimodal puede combinar métodos de envío que cubren zonas más amplias.
- Beneficios medioambientales: A menudo más sostenible, sobre todo cuando incorpora el transporte ferroviario o marítimo, que suelen ser menos contaminantes que el transporte aéreo o por carretera.
