LCL significa less than container load, carga inferior a un contenedor. Tu mercancía comparte contenedor con envíos de otros exportadores, pagas por el espacio que ocupas en lugar de por la caja entera, y un consolidador se encarga de cargar y descargar en ambos extremos. Es la opción por defecto para quien no llena un contenedor, y funciona de forma distinta al FCL en detalles que sorprenden la primera vez.
Hay dos manipulaciones adicionales que el FCL no tiene. De ahí salen los días extra de tránsito y el riesgo de daño, y por eso el embalaje importa más en LCL que en ningún otro modo.
El LCL marítimo se cotiza por peso o volumen, lo que la industria escribe como W/M. La naviera cobra la cifra mayor: un metro cúbico o una tonelada métrica, según la relación que fije la tarifa. Un palé de almohadas paga por volumen. Un palé de azulejos paga por peso. El cálculo completo está en peso facturable en transporte marítimo.
Alrededor del flete se acumulan los cargos que deciden el total real:
| Cargo | Qué es | Dónde aplica |
|---|---|---|
| Manipulación en almacén | Carga o desconsolidación en el almacén | Ambos extremos |
| Documentación | Emisión del conocimiento hijo y manifiesto | Origen |
| Terminal handling | Cargo de la terminal por mover la caja | Ambos extremos |
| Entrega en destino | Transporte local desde el almacén | Destino |
Una cotización que solo muestra el tramo marítimo no es una cotización. En cómo comparar cotizaciones de flete marítimo están las líneas que hay que exigir antes de aceptar una cifra.
No existe un número universal de metros cúbicos donde gana el FCL, porque la relación depende de la ruta y de la temporada. Como regla de trabajo: cuando el envío supera la mitad de un contenedor de 20 pies, pide las dos cotizaciones. Un contenedor de 20 pies admite unos 28 a 30 metros cúbicos útiles, así que a partir de 13 a 15 metros cúbicos la comparación merece la pena. En rutas con poca capacidad LCL el cruce llega antes.
El FCL además compra menos manipulaciones, liberación más rápida y un precinto que no se abre hasta que lo abre tu cliente. Para carga frágil, de valor alto o sensible a la temperatura, eso pesa más que la diferencia de flete. Nuestro servicio FCL cubre el contenedor completo, y el servicio LCL la carga consolidada.
Tu carga va apilada junto a la de otros, se mueve dos veces más que un FCL y se inspecciona sin que estés delante. Paletiza y retracta. Usa cantoneras. Marca cada bulto con el número del conocimiento hijo. Que el número de bultos del packing list coincida con el conteo físico, porque el recuento del almacén es el que va al manifiesto y una diferencia genera retención.
La mayor parte de la carga que sale de Miami hacia el Caribe viaja en LCL, porque los pedidos son pequeños y la frecuencia importa más que el coste unitario. Con consolidaciones semanales un exportador manda cinco palés esta semana y ocho la siguiente sin esperar a llenar un contenedor. Ese ritmo es la razón de que nuestra operación en Miami trabaje con salidas programadas y no con carga puntual, y explica por qué los importadores de la región mantienen menos inventario del que sugeriría el tiempo de tránsito.
Less than container load, carga inferior a un contenedor. Tu mercancía comparte espacio con la de otros exportadores en lugar de ocupar una caja completa.
Para volúmenes pequeños sí, porque pagas solo el espacio que usas. Al acercarte a medio contenedor, el coste total del FCL suele quedar por debajo y viene con menos manipulaciones.
Cuenta varios días adicionales en cada extremo por la consolidación y la desconsolidación, además del tránsito marítimo. La travesía es la misma, el trabajo de almacén no.
Los consolidadores aplican un mínimo de un metro cúbico o una tonelada métrica, lo que resulte mayor, así que los envíos muy pequeños pagan ese suelo.
Algunas clases se pueden consolidar y otras no, según las reglas de segregación y la política del consolidador. Decláralo en la reserva. La guía de mercancías peligrosas por vía marítima explica la documentación.
¿Necesitas saber si tu próximo envío va en LCL o en FCL? Envíanos las medidas y los pesos y te cotizamos las dos opciones.